A Sötét Lovag operatőr, Wally Pfister megdöbbenve, a film nem kapott R-minősítést pusztán a hírhedt ceruzatrükk miatt. Szinte könnyű elfelejteni, hogy a Batman franchise milyen rossz formában maradt az 1997-es Batman & Robin fogadása után. Ez a bejegyzés lényegében megölte a sorozatot, és egy ötödik, Batman Unchained című filmet terveztek, amelyben a címerhős harcolt a Madárijesztővel és a Harley Quinnnel.
Számos projektet hajtottak végre az utóhatásban, köztük a Batman Beyond filmet és Darren Aronofsky Batman: One Year című filmet. Végül Christopher Nolan-t bérelték Batman Begins felügyeletére, és a Sötét Lovag trilógiája nem csak a karakter megváltására irányul, hanem új teret teremt a képregény filmek számára is. Nolan filmei sötét, érett történeteket meséltek a PG-13 keretén belül, ugyanolyan nagy hangsúlyt fektettek a karakterfejlesztésre és a témákra, mint a cselekvési sorozatok.
Nolan a PG-13 besorolással is meg tudta mozgatni a megengedett erőszak határait, mivel míg a Sötét Lovag filmei csak kevéssé mutattak vért vagy vért, a cselekvés intenzív és brutális volt. Egyetlen jelenet sem illusztrálja ezt jobban, mint a Joker hírhedt ceruzájának a "The Dark Knight" című trükkö. A Vulture új retrospektívájában Wally Pfister operatőr magyarázza, hogy miért még mindig sokkolta, hogy a film nem kapott R-osztályzatot.
Nagyon megdöbbentő, hogy a The Dark Knight PG-13 lett. Chris összes filme PG-13 lenne, hogy szélesebb közönség számára megnyissa. Valahogy mindig is volt valami varázsa az MPAA-val. Látod, íme, van ceruzája, és én olyan vagyok, mint: “Nem veled a PG-13-at. Semmi esetre sem megy be. Ő vezet egy ceruzát egy srác fején keresztül! " És tévedtem. Chris-nek mindig igaza volt, tetszik vagy sem. Olyan lennél, mint: „F *** te, újra igazad voltál.” Ezzel a ceruza-trükkövel azt gondoltam: 'Ha megfelelő mennyiségű fáradtsággal rendelkezik, akkor ezt eladjuk, és nem válik erőszakossá, hanem varázslatos trükköként fog megjelenni, és mint lyukasztó. És az volt!
Noha a ceruzatrükk sokkoló pillanat, a vér vagy a sérülés hiánya - a sötét humor mellett - valószínűleg elősegítette a R. elkerülését. A The Dark Knight erőszakának nagy része kívülről van szó, vagy arra utal, mint a Joker bűncselekmény ölése, Gambol főnök, vagy Lau égetése. Érdekes, hogy az utóbbi jelenet esetében Nolan ténylegesen Lau lelőtését forgatta és sikoltott a halom pénz tetejére, de úgy döntött, hogy nem használja fel a végső vágásnál. Ezenkívül több jelenet intenzitását is csökkentette, például Harvey Dent egy őrült Joker béna férjének kihallgatását az R. elkerülése érdekében.
A Sötét Lovag után más PG-13 filmek fokozatosan kitolják a besorolás határait. Batman V Superman: A Dawn of Justice például a Batman lövését és több rossz fiú utánozását ábrázolja olyan jelenetekben, amelyek valószínűleg csak egy évtizeddel ezelőtt szereztek volna R-besorolást. Még mindig vannak korlátok arra, amit el lehet érni a PG-13-on, azonban az Once Upon A Deadpool - a PG-13 a Deadpool 2 újbóli szerkesztésével - igazolva, hogy egyes projektek csak jobban működnek egy R-besorolással.
