A YouTubenak lehetősége van arra, hogy hétköznapi embereket világszerte hírességekké alakítson, millióinak dollárral a nevükre. A 'Csillagok', például Tyler Oakley, aki a YouTube-csatornáján az LGBTQ sokféle témájáról (valamint a hírességek kultúrájáról) beszélt, ma háztartási név, rajongók millióinak milliói hangolják minden szót. Ugyanígy, a szépségápolási Zoe Sugg, akit a YouTube-követők millióinak Zoella-ként ismernek, debütáló regényével, a "Girl Online" -nel megszerezte az első regény első heti eladásainak rekordját.
Noha hosszú és nehéz vitatkozni lehet arról, hogy ez a sztársági kultúra teljes mértékben örvendetes-e, vagy vajon ezek az emberek megérdemlik-e olyan híreket, hogy lényegében feltöltik klipeiket, amelyekről beszélnek, nem tagadható, hogy ez sok pénzt keres számukra. Például a YouTube csillag, PewDiePie, aki 2014-ben 7 millió dollárt tett.
A PewDiePie (valódi név, Felix Kjellberg) hivatalosan a világ legnagyobb YouTube-sztárja, csatornájának közel 38 millió előfizetője. Híressé vált a Let's Play-videóival, amelyek során videojátékot játszik és filmképezi véleményét és reakcióját. Noha a YouTube sztárok általában nem szabad megbeszélni jövedelmüket, az Expressen svéd újság feltárta a PewDiePie 2014. évi jövedelmét, amely elsősorban a csatornáján szereplő hirdetések bevételéből származik. A jelentés közzétételével az Expressen megnyitotta a padlót az emberek véleményének széles skálájának kifejezésére az ügyben, és sokan dühösek voltak.
Ez viszont arra késztette PewDiePie-t, hogy tegyen közzé egy új videót, a Let's Talk Money-t, amelyben csak ezt teszi meg (lásd fent). Mivel állította, hogy célzottan megpróbálta elkerülni a pénzről való beszédet az öt év alatt, amikor videókat készít, PewDiePie ragaszkodott hozzá, hogy nem érzi fontosnak a pénzt, és soha nem feltételezi, hogy pénzt fog keresni, amikor videókat készít.
"Amit az emberek nem gondolnak, amíg az arcukba nem jut, az az, hogy kilenc milliárd nézetem van, és ez valamire fordít" - mondta a nézőknek. - Videóimban hirdetések vannak, és ezek valamire fordítanak. "Hozzátette:
- A Haters utálni fog, ugye? De valóban azt hiszem, hogy a pénz nem boldoggá tesz.
A PewDiePie emellett elolvasta néhány negatív megjegyzést, amelyet a cikkhez kapott. Mindegyikre jól reagált, és nevetett. Miért nem? Végül is millió dollár van a bankban. Noha kétségtelenül sokan felzaklatják, hogy PewDiePie olyan hatalmas sztármá vált, hogy egyszerűen csak reakcióit filmzi, miközben videojátékot játszik, egyszerűen féltékenység lehet az, mert nem erre gondoltak először? Vajon valóban élvezi-e a világ egy sikertörténet, vagy csak emlékeztet bennünket saját hiányosságainkra?
Videójának végén PewDiePie jó nyilatkozatot tesz:
"Úgy tűnik, hogy az egész világ jobban törődik azzal, hogy mennyi pénzt keresek, mint magam. Egymillió dollárt szereztünk jótékonysági célokra, és nagyon kevés ilyen cikk került felvételre, de itt mindenhol megtalálható, hogy mekkora pénzt keresek. Nem hiszem, hogy lenne jó ok, hogy miért kellene törődnie vele. És ráadásul azt hiszem, nincs semmi ok, miért kellene törődnie vele. Szóval csak véget vetünk neki."
