A Trónok játékának rendezője, Matt Shakman elősegíti a TriStar The Phantom Tollbooth adaptációját. Michael Vukadinovich forgatókönyvet kap, a Wreck-it-Ralph 2 író-rendező, Phil Johnston pedig a legújabb vázlatot. Norton Juster az eredeti regényt Jules Pfeiffer képeivel írta. A könyv először 1970-ben érkezett a képernyőn Chuck Jones rajzfilmjeként, Mel Blanc hangjaival.
Az 1961-ben megjelent The Phantom Tollbooth Milo történetét meséli el, egy unatkozó kölyökről, akit megrázkódtatott apátia alól, amikor a címe megjelenik a szobájában. Milo rájön, hogy az autópályadíjba való belépésével eljuthat a mágikus birodalomba, a Lands Beyond-hoz. Ott bekapcsolódik a két királyság közötti konfliktusba, és értelmével fel kell szabadítania két elrabolt hercegnőt.
Miután a Game of Thrones két epizódját összegyűjtötte, Matt Shakman tapasztalatait felhasználja a fantázia irányításához, hogy Phantom Tollbooth életre keljék (határidőn keresztül). Shakman más ajánlatokat tett az asztalon, de ezt a projektet választotta. A film hibrid és élő fellépés lesz animációja, a történet fantasztikus karakterének gazdagsága miatt. Donald De Line és Ed McDonnell készít. A film a Warner Bros-nál kezdődött, és a stúdióban továbbra is van lehetőség a társprodukcióra.
Matt Shakman a Phantom Tollbooth-on debütálja játékfilmjét, miután televíziós epizódokat készített. Legjelentősebb hitelei között szerepel a Game of Thrones 7. évadjának két epizódja, a "Eastwatch" és a "A háború elkényeztetése". Különösen az utóbbi epizód tele volt cselekvésekkel és speciális effektusokkal, amelyek hozzájárultak annak megállapításához, hogy Shakman képes-e kezelni a komplex vizuális történetmesélést. Shakman komédiát is készíthet, 44 epizódját rendezve a „Mindig napos” című Philadelphiából. Shakman TV-kredit széles választéka magában foglalja a Mad Men, a House, az új lány és a jó feleség epizódjait is. Az Olive Forever pilótáját irányítja, egy komédia egy középiskolai macska betörőről, amely hamarosan az USA-ba jön.
A Norton Juster eredeti klasszikusa, a Phantom Tollbooth a 21. helyezett helyen szerepel az School Library Journal legnagyobb gyermekorányi regényeinek listáján. Juster írta, miután megkapta az ösztöndíjat, és a könyv arra törekszik, hogy tanítsa a gyerekeket az oktatás szükségességéről. Milo az iskolában megtanultait felhasználja a Rhyme és Reason hercegnők megmentésére. A történet két királysága, a Dictionopolis és a Digitopolis vitatott, mert az egyik a szavakat, a másik a számokat részesíti előnyben. A könyv fellebbezésének nagy része annak köszönhető, hogy Alice Csodaországban karakterei, köztük Tock az óriás kutya. Juster a Lewis Carroll stílusú szójátékot is támogatja.
A TriStar kétségkívül a Phantom Tollboothot látványos, gyerekbarát fantáziának látja, mint a Tim Burton Alice Csodaországban. A stúdió fantasztikusan nehéz lesz továbbmenni, a Narnia krónikái: az Ezüst szék és a Untitled Labyrinth Sequel segítségével.
