Star Trek: A felfedezés robbanásveszélyes, meglepő kezdete. A CBS All Access sorozat - az első Star Trek televíziós vállalkozás a Star Trek: Enterprise 2005-ös törlése óta - tíz évvel az eredeti sorozat eseményei előtt zajlik, és követi Michael Burnham-et (Sonequa Martin-Green), a szégyenteljes korábbi Starfleet-tisztet. aki akaratlanul háborút indít a klingonokkal, kapitányát megölve és a hajót megsemmisítve a folyamat során. Burnhamet elítélték a lázadás miatt, és életfogytig tartó börtönre ítélték, ám a sorozat harmadik epizódjában valószínűtlenül az USS Discovery-n találja magát, egy vadonatúj tudományos hajón, amely a titokzatos Gabriel Lorca kapitány (Jason Isaacs) irányítása alatt áll. Lorca felkéri Burnham-et, hogy csatlakozzon a legénységhez, látva olyan lelkes tudatot, amelyet ki tudja használni saját kétértelmű céljaira.
Lorca egyértelműen olyan ember, akinek kevés közös vonása van a korábbi Trek sorozat erényesebb kapitányaival, mint például James Kirk és Jean-Luc Picard. Lorca világossá teszi, hogy hajlandó és képes megszerezni a klingonokkal való háború megnyeréséhez szükséges szabályokat, amelyek a felszínen Gene Roddenberrynek az emberiség jövőjéről alkotott optimista látásában rejlik. De ásj egy kicsit mélyebbre, és rengeteg példa van a Csillagflotta sötét aljzatára egy olyan árnyékszervezet menedékében, amely addig is fennállt, mint a Szövetség: 31. szakasz.
A Csillagflotta Charta 14. cikkének 31. szakasza, amely rendkívüli intézkedéseket engedélyezett rendkívüli fenyegetések idején, 31. fejezetében önállóként működött, és senki sem válaszolt a könyvszervezetről, és szabadon meghozhatott minden szükséges intézkedést a Szövetség. A szervezetet bevezették a Star Trek: Deep Space kilencedik "inkvizíció" epizódba, ahol Julian Bashir doktorot azzal vádolják, hogy kém a Dominion számára, amely a Szövetség egyfajta sötét tükörje, akik egy hatalmas, véres háborúban vesznek részt a Csillagflottával. és szövetségeseik. Luther Sloan a Csillagflotta belső ügyekért felelős igazgatóhelyettese Bashirnek egy pszichikus kínzást követte el, megpróbálva vallomást tenni egy olyan bűncselekményért, amelyet még soha nem követett el. Végül Sloanot a 31. szakasz ügynökeként nyilvánosságra hozzák, ezzel egyidejűleg megkísérelve megtisztítani Bashirt és toborozni őt a titkos szervezetbe. Bashir visszautasította, felháborodva, hogy létezhet ilyen szervezet a Szövetségben.
Később a háborúban a 31. szakasz kifejlesztett egy olyan betegséget, amely megfertőzné a Dominion vezető faját, az alapítókat, és ezt Odo útján terjesztették, amely a faj tagja volt szövetségi szövetségese. Bashir orvos gyógyítani tudott és megmentette Odo-t és a többi faját, ám a Csillagflotta hajlandósága arra, hogy háború megnyerése érdekében egyenesen népirtásban részesüljön, komoly kérdéseket vetett fel a szervezet lelkével kapcsolatban.
A 31. rész szintén csekély szerepet játszott az Enterprise-ban, ahol kiderült, hogy Malcom Reed hadnagy egyszer volt a szervezet ügynöke, és megpróbálta lelassítani a vizsgálatot Phlox doktor által elkövetett klingonok által elvégzett emberrablás körül. Ez egy viszonylag jóindulatú törekvésnek bizonyult, mivel a 31. szakasz azt akarta, hogy Phlox doktor segítsen a klingonoknak a vírus gyógyításában, remélve, hogy ez segít a Klingon Birodalommal való kapcsolatok normalizálásában.
Még az alternatív valóság JJ Abrams filmjei feltárták a 31. szakaszt a Star Trek Into Darkness című filmben. A Vulcan megsemmisítése nyomán a 31. szakasz e változata proaktívabb megközelítést alkalmazott: Alexander Marcus admirális arra késztette, hogy háborút provokáljon a klingonokkal Khan Noonien Singh és az SS Botanika-öböl legénységének kizsákmányolása útján. Ez a kísérlet kudarcot vallott, amikor Kirk kapitány és az Enterprise megrontotta terveit, és Marcus elvesztette az irányítást Khan felett, aki végül megölte őt, és feltehetően megrontotta a 31. szakasz ismétlését.
Ha a Starfleet egyik vezető tagja olyan módon jár el, amely ellentétes a szervezet eszményeivel, lehetetlen nem figyelembe venni a 31. szakaszt. Míg a szervezet titkos jellege szinte lehetetlenné tenné, hogy a felfedezés fedélzetén mindenki működőképes legyen., valószínűnek tűnik, hogy maga Lorca százados is egy. Nyilvánvaló, hogy egy félénk morálkóddal és valamilyen sötét machinációval folyamatban lévő ember bemutatja a Discovery potenciálisan forradalmi kutatását - amely lehetővé tenné, hogy a csillaghajók gyakorlatilag bárhol elhaladjanak egy másodperc alatt - Burnhamnek, mint jóindulatú eszköznek a háború megnyerésére és az út megváltoztatására. A Csillagflotta a béke idején teljesíti felderítő misszióit. De lehetetlen figyelmen kívül hagyni a technológia nagyobb, sötétebb következményeit is; A 31. szakasz képes lesz arra felhasználni, hogy semlegesítse a potenciális (vagy képzeletbeli) ellenségeket, nagyon kevés esélye van a következményekre. Rettenetes fegyver lenne a kisebb férfiak kezében, akikről valójában tudjuk, hogy a Szövetség sötétebb sarkában vannak, ellenőrizetlenül és észrevétlenül.
Ez egyértelműen nem bizonyosság, mégis Lorca a 31. szakasz ügynöke; egyszerűen őszinte ember lehet, akit a háború szörnyei tönkretettek, és nemes erőfeszítésekkel hajlítja a szabályokat, hogy megállítsa a galaktikusok közötti vérontást. És mégis, a biztonsági fõnökével, Ellen Landry parancsnokkal (Rekha Sharma) folytatott megbeszélései annyira nyilvánvalóan baljósak, hogy vagy a sokkal sötétebb felfedezésre utalnak, vagy rosszul javasolják a hamisító kilátásokat. Ez utóbbi valószínűtlennek tűnik; A Discovery azt a tényt bizonyította, hogy bizonyos szinten ez a próba lesz a Starfleet szívének Burnham, egy mélyen hibás, de jó szándékú főszereplője leple alatt, aki a Star Trek történetében leginkább erkölcsi szempontból kompromittált. Több mint egy kicsit valószínűnek tűnik, hogy Burnhamnek nemcsak saját hiányosságaival kell szembenéznie, hanem annak a szervezetnek a hiányosságaival is, amelynek az életét szentelte - és jelenleg elvesztette -.
Burnham és lehetséges megváltása nem lenne nagyobb próba, mint a 31. szakasz átvétele. A kapitány gondolata, aki látszólag második esélyt adott neki annak a szervezetnek a képviselőjeként, óriási drámai potenciállal rendelkezik, és kényszerítő narratívát kínálna a Star számára. A Trek még soha nem lépett fel ilyen közvetlen, nyilvánvaló módon. Végül is a békeszervezetek engedelmeskednek-e legsötétebb félelmeiknek és paranoájájuknak, vagy fölé emelkednek-e még hatalmas hátrányok ellenére is? Hamarosan kaphatunk választ erre a kérdésre a USS Discovery oldalon.
