A televízió modern korszakának egyik legmagasabb színvonalú drámájaként a The West Wing megváltoztatta a televíziós táj hatókörét, és teljesen új mércét állított fel az esetleges politikai drámákra. Az NBC drámasorozata hét szezon és több mint 150 epizód között, 1999 és 2006 között, Martin Sheen elnökének Josiah Edward "Jed" Bartlet elnöki tisztségét és sok emberének életét krónikusan krónizálta.
A kapcsolatok kialakultak és összeomlottak. A barátságok küzdenek és növekedtek. Botrányok merültek fel, és tragikus veszteségek merültek fel. És mindeközben a sorozat következetesen komoly, gyakran reményteljes és a dráma mint művészeti forma iránti valódi elkötelezettség gyökerezik. A The West Wing, amely a legutóbbi televíziós emlékek egyik legerősebb együttesével büszkélkedhet, még a leggyengébb jeleneteket is magas művészetré alakíthatja. De néhány epizód tényleg nem hasonlította össze a műsor minőségét, amellyel a műsor elismert lett.
10 legjobb: Shibboleth
A West Wing gyakran a legjobb a nyaralás epizódjaiban. A "Shibboleth" második évadi epizódja nem kivétel e szabály alól. Ebben a hálaadás epizódjában Leo és nővére között családi dráma bontakozik ki, és CJ-nek a feladata, hogy megválasztja a pulykát, amelyet Jednek meg kell bocsátania. Ennek az epizódnak azonban két fontos grafikonja van, amelyek új szintre emelik.
Ezen parcellák közül az elsőben Bartlet elnök a Kínából vallási menedékjogot kereső menekültek csoportjával találkozik. Egy igazán mozgó záró jelenet Bartlet és Jhin Wei, a menekültek vezetője között értelmes kommentárokat kínál a hit és az emberiség természetéről. A másik kulcsfontosságú cselekményben Jed arra bízza Charlie-t, hogy találjon neki egy faragási kést a nagy napra, mert amint Jed hamarosan kiderül, családja történelmi Paul Revere kését maga adja Charlie-nak, kvázi-fiának.
9 Legrosszabb: Hozzáférés
Általában nem a legjobb ötlet egy sorozat számára, hogy kipróbálhassanak valami kísérleti és új dolgot, amikor már bebizonyították, hogy elég jóak a történetmesélés egy bizonyos formájában. Az ötödik "Access" epizód egyértelműen bizonyítja ezt a tényt. Nem az a tény, hogy az epizód teljes egészében az Allison Janney CJ Cregg-re összpontosít. A sorozat néhány legerősebb epizódja CJ-központú történeteket tartalmaz.
De a sorozat megpróbálja a mockumentary stílust, amely végül népszerűvé válik a szitcom-ok világában. Itt helytelenül érzi magát, és paradox módon csökkenti a washingtoni államban elkövetett terrorcselekményre vonatkozó epizód központi történetének sürgősségét.
8 legjobb: az Excelsis Deo-ban
A West Wing ismét a megfelelő megjegyzéseket csapta le az egyik legkorábbi ünnepi témájú epizódjával, az "In Excelsis Deo" karácsony epizódjával. Az epizód néhány csodálatos, könnyű humor pillanatot tartalmaz, például, amikor CJ megtanulja a titkosszolgálat Flamingo kódnevét, és Sam megtanulta, hogy kódneve Princeton. Egy csodálatos kaland is található, amelyben Bartlet elnök egy karácsonyi bevásárló utat indít el.
Az epizód valódi szíve Toby azon törekvése, amely a hajléktalan veteránok megfelelő temetkezési szolgálatát biztosítja, aki kabát viselése közben meghalt, amelynek Toby egykor tulajdonában volt, majd később adományozott. Valódi betekintést nyújt Toby szélsőséges karakteréhez, valamint tragikus felfedésére, hogy Mrs. Landingham fiait Vietnamban elvesztette. Az epizód záró pillanata a teljes sorozat egyik legemlékezetesebb része.
7 Legrosszabb: Háború kutyái
Nagyon ambiciózus döntés volt, amikor a The West Wing elrabló történetet vállalt Zoey Bartlet első lánya részvételével. Jed maga is előre látta, hogy egy ilyen dolog egészen a sorozat egyik első epizódjában megtörténik, és az a tény, hogy ez szinte megverve történt, ahogyan azt leírta, már a történet egy kicsit az orrán át tette az irányítást.
Néhány epizódot túl sok volt ahhoz, hogy teljesen le tudják foglalni, és azt találta, hogy Jed érzelmileg kompromittált apja státusának eredményeként röviden elhagyja az elnökséget. Mire a történet befejeződött, és Zoey biztonságosan visszatért haza, a "Háború kutyái" ötödik epizódjában nem volt sem erős írás, sem drámai jelentőség, hogy tovább értékelje. Csak megkönnyebbülés maradt, hogy ez a rendetlen történet végre véget ért.
6 legjobb: Posse Comitatus
A szezon döntői hihetetlenül trükkösek lehetnek a sorozat legerősebbjeinek is. De a West Wing rutinszerűen kitelepítette a parkból a gyakran lélegzetelállító szezon befejező epizódjaival, és a "Posse Comitatus" harmadik szezonbeli döntője vitathatatlanul a legjobbak közül mindegyikük. A drámai nemzetközi kapcsolatok az egész epizódban játszódnak le, elsősorban Qumar védelmi miniszter meggyilkolásával kapcsolatban.
De a többi képernyőn kívüli fellépésnél az epizódot a legjobban a karaktervezérelt történet emlékezi meg, például CJ és testőrének, Simonnak a kezdő kapcsolatának tragikus következtetéseire. És mindenekelőtt az epizód klímás konfrontációt mutat Jed és James Brolin zajos Robert Ritchie között, ahol Jed átadja ezt a sor abszolút kiesését: "A jövőben, ha kíváncsi vagy:" Bűncselekmény. Fiú, nem tudom "amikor elhatároztam, hogy rúgom a segged."
5 Legrosszabb: Gázai övezet
A rajongói válaszok szerint a sorozat futása során és az azt követő években Donna lehet a The West Wing egyik legkedveltebb szereplője. De az ötödik évadban a "Gázai" epizód határozottan kimutatta, hogy ő nem egyedül akciósemény történetét, sem pedig egy nehézkes romantikus kapcsolat történetét nem kívánja magában hordozni.
Az epizód számos tévedést mutatott fel Donna és a külkapcsolatok kezelésére való képességének jellemzése során. De vitathatatlanul a legrosszabb döntés az volt, ha John Amos mindig kiváló Fitzwallace admirálisát ölte meg, aki már régóta a sorozat egyik legerősebb eszköze volt.
4 legjobb: Noel
A magas színvonalú ünnepi témájú epizódok trendje vitathatatlanul elérte a csúcspontját a rendkívül erőteljes második évad karácsonyi epizódjával, a Noel-rel. Ebben az epizódban Josh találkozik Adam Arkin által játszott terapeutaval annak érdekében, hogy megvitassák az elnyomott PTSD-jét az első szezon végén lőtt forgatást követően. Ez az első alkalom, hogy a sorozat valóban mélyen belemerül a főszereplők belső munkájába, és egyben az érzelmek valódi változását tükrözi a mindig önértékelő és szimatoló Josh számára.
De ami vitathatatlanul teszi ezt az epizódot a legjobbak közül, Josh és Leo, egy olyan ember csúcspontja, amely a saját démonjainak méltányos részével foglalkozott. "Itt voltam már korábban, és tudom a kiutat" - mondja Leo Josh-nak egy kibővített metafora végén két sötét lyukba csapdázott férfival. "Mindaddig, amíg kapok munkát, akkor is kapsz egy munkát." Döntsd el az összes könnyet.
3 legrosszabb: a vita
Már csalódást fejeztünk ki a The West Wing döntéseivel, hogy későn kipróbálják az új formátumokat. De talán a legnagyobb fejdörzsük az volt a döntés, hogy a hetedik "Vita" epizódot színpadra vitték Jimmy Smits végleges elnöke, Matt Santos és Alan Alda Arnold Vinnick között.
Az epizód fájó hüvelykujjként tűnik ki a sorozat egyébként zökkenőmentes elbeszélése során, különösen az utolsó szezonban, amelyet egy teljes választási kampányon kénytelenek áttörni szinte láncfúró sebességgel. De miért zavaróvá teszi az ügyeket? Mivel az epizód élő volt, kétszer rendezték, egyszer a keleti és a nyugati parton.
2 legjobb: Két katedrális
Nem lenne igazságos azt mondani, hogy a The West Wing a második évadban érte el csúcspontját, de nem lehet tagadni, hogy a sorozat valóban minden hengerre lőtt abban az évszakban, ügyesen elkerülve a sztereotípiás másodéves visszaesést. Egyik epizódban sem volt ez nyilvánvalóbb, mint a "Két székesegyház" második szezonbeli döntőjének abszolút kábítója. Régi ideje alatt levő mentorának, Landingham tragikus és megdöbbentő halála után Jed kereszteződésen találja magát, különösen a sclerosis multiplex igazságáról, amelyet hamarosan nyilvánosságra kell hozni.
Az epizód zökkenőmentesen fonódik vissza Jed életének visszacsatolásaiba és látásaiba, és lehetővé teszi Martin Sheen számára, hogy egy előadás abszolút hatalmas pontjaként dühös, gyászoló, kérdőjeles Jed legyen. De az egész epizód a záró pillanatain nyugszik, gyönyörűen követi a Dire Straits "Fegyverek testvérei" című filmjét, ahogy Jed hű marad mentorának szavaihoz, és úgy dönt, hogy újból megválasztja a választást, szót mondva.
1 Legrosszabb: Ma itt
Későbbi éveiben a The West Wing soha nem élt a legkorábbi évszakok dicsőségi napjain. Vitathatatlanul a sorozat utolsó szezonjában meghozott legrosszabb döntése Toby Ziegler és Bartlet elnök közötti kapcsolat teljes megsemmisítéséhez, valamint Toby karakterének általános romlásához vezetett.
Míg Jed és Toby évek óta heves vitákat vettek fel, a "Itt ma" című epizódban a választás annak feltárására, hogy Toby volt a szigorúan titkos szivárgás forrása, teljesen félrevezetőnek tűnt. A két férfi közötti kemény küzdelem, mielőtt Toby elengedték és kiszállították a Fehér Ház épületéből, kiszolgáltatottnak érzi magát, és nem igaz a karakterükre.
